L’ostréiculture, au coeur de l’univers de l’huître     

Un patrimoine à découvrir

L’activité ostréicole est apparue dans le courant du 19^ème siècle, quand les claires ont remplacé les marais salants sur nos littoraux en raison du déclin de la saliculture.

Les marais du littoral charentais sont parsemés de ces charmantes petites cabanes traditionnelles construites au bord des chenaux. Des cabanes souvent en bois, peintes de couleur vive et aux toits de tuile. Des circuits de découverte sont proposés où les professionnels expliquent leur métier : de l’élevage des huîtres en mer à leur affinage dans les claires.

 

La perle des huîtres : l’huître Marennes-Oléron

Ce qui fait la spécificité des huîtres de Marennes-Oléron, réside dans leur affinage en claires. Elle y acquiert également son goût et sa couleur verte particulière, due à la présence d’une algue, la navicule bleue, propre à la région. Mais c’est précisément le temps de passage en claire qui lui donnera sa véritable saveur.

Ainsi, on distingue deux grandes catégories : les fines de claire, qui y séjournent de 1 à 2 mois, dont la chair est ferme et qui développent des saveurs de noisette. Les spéciales de claire, affinées durant au moins 2 mois, dont la chair est plus ferme et le goût plus prononcé.
Mais l’une comme l’autre ont en commun de faire de l’huître de Marennes-Oléron un produit de grande qualité, aux saveurs merveilleuses et uniques.

La meilleure façon d’en apprécier le goût est encore de les manger nature, même si citron, pain et beurre et autres joyeusetés s’accommodent très bien avec.