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| le chemin de saint-jacques de compostelle |
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Le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle, initié au Xème siècle et surtout à partir des XIème et XIIème siècles, empruntait quatre itinéraires. Celui qui venait du Danemark en passant par Paris, Poitiers, puis Bordeaux et Saint-Jean-Pied-de-Port avant de franchir les Pyrénées, traversait la Charente-Maritime du nord au sud.
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 Les grandes étapes |
Ce "Grand Chemin", tel qu’on l’appelait au Moyen Âge, relie Aulnay-de-Saintonge à Mirambeau, 125 km plus loin. Il passe par les communes de Saint-Jean-d’Angély, Fontcouverte, Saintes, Pons et Saint-Genis-de-Saintonge. Le tracé suit l’ancienne voie romaine, au milieu d’une nature admirable et préservée.
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| Un pèlerinage culturel |
Le chemin invite les pèlerins d’hier comme les randonneurs d’aujourd’hui à découvrir des paysages et des monuments prestigieux, dont certains inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Parmi les sites incontournables, citons l’église romane Saint-Pierre-de-la-Tour (XIe) à Aulnay, l’Abbaye Royale (XIe) de Saint-Jean-d’Angely, la basilique Sainte-Eutrope (XIIe) à Saintes ou encore l’Hôpital des Pèlerins (XIIe) à Pons. Arpenter le chemin de Saint-Jacques donne aussi l’occasion de découvrir de vieux lavoirs ou les vestiges d’aqueducs romains. |
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