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Le Cognac est le produit de la double distillation de vins blancs du terroir, vieillis en fûts de chêne. L’aire de production couvre la Charente-Maritime, la Charente en grande partie, et déborde légèrement sur quelques communes de Dordogne et des Deux-Sèvres.
Le territoire du vignoble dédié au cognac, qui par ailleurs est exporté dans plus de 155 pays dans le monde, atteint les 80.000 hectares.
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Un procédé inaltérable |
Depuis le XVIIème siècle où la double distillation a été lancée, la méthode n’a pas changé :
le "brouillis" obtenu d’une première distillation de vins acides et peu alcoolisés est distillé à nouveau. Le produit de cette "bonne chauffe" sera vieilli pendant au moins deux ans, et jusqu’à quelques décennies, en fûts de chêne. Ce bois de qualité, dont la porosité permet à l’eau-de-vie d’être en contact avec l’air ambiant, transfère au cognac ses propriétés naturelles pendant sa maturation.
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Différents crus |
L’assemblage final d’un bon cognac est l’œuvre du Maître de Chai, qui mélange des eaux-de-vie d’âges et de crus différents pour aboutir à un subtil mélange de saveurs basé sur une véritable harmonie. Les crus, correspondant chacun à une appellation, sont au nombre de six: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons bois et Bois Ordinaires. Chacun développe des propriétés particulières qui vont donner au Cognac sa personnalité et affirmer la richesse de son arôme.
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