Situées toutes les deux le long de la Charente, Rochefort et Saintes font partie du réseau "Villes et Pays d’art et d’histoire". Une appartenance garantissant un patrimoine et une architecture d’exception avec en corollaire une recherche constante de la valorisation et de l’animation des sites. Une large démarche pédagogique prônant une histoire en mouvement, accessible à tous.

Le long du littoral charentais ou dans l’arrière-pays se niche également des petites communes de toute beauté, qui mêlent authenticité et qualité d’ensemble. La Charente-Maritime compte ainsi au total quatre villages classés parmi les "Plus beaux villages de France". C’est le cas notamment d’Ars-en-Ré et ses ruelles typiques bordées de maisons blanches aux volets verts, de La Flotte avec son joli port de pêche et de plaisance, Mornac-sur-Seudre tournée vers l’ostréiculture et le sel produit par ses marais ou encore de Talmont-sur-Gironde posée sur un promontoire rocheux surplombant l’estuaire de la Gironde.

Le label "Grand site", symbole de reconnaissance nationale, est attribué par le ministère de l’Environnement. Il répond à une volonté de restaurer et de mettre en valeur les qualités paysagères des sites retenus, d’une portée culturelle incontestable. En Charente-Maritime, deux sites dont la visite s’avère inoubliable, Brouage et le Marais Poitevin, correspondent parfaitement à ces critères.